Prima di comprare
Cos'è una eSIM e in cosa si differenzia dalla SIM di sempre
Una eSIM è una scheda SIM che si scarica invece di essere fabbricata. Come funziona, cosa cambia in viaggio e quali telefoni la accettano.
Dani Requena 8 min Foto di User_Pascal su Unsplash Una eSIM è la stessa scheda SIM di sempre, con una differenza: non si fabbrica, si scarica. La e viene da embedded, incorporata, perché il chip è già saldato dentro il telefono da quando esce di fabbrica. Quello che installi non è un pezzo, è un file chiamato profilo, che contiene i dati con cui la tua linea si identifica sulla rete.
Detto in altro modo: dove prima bisognava infilare un pezzo di plastica in un cassetto, ora bisogna scaricare un file. Tutto il resto (copertura, velocità, numero, tariffa) funziona esattamente uguale.
Come funziona una eSIM, passo per passo
Vale la pena capire il meccanismo, perché spiega quasi tutti i dubbi che vengono dopo: perché serve connessione per installarla, perché il codice QR vale una volta sola e perché se ne possono avere più di una.
- Il produttore salda un chip eUICC sulla scheda del telefono. È lì dal primo giorno, anche se non lo usi mai.
- Quando attivi una linea, l'operatore genera un profilo: un pacchetto cifrato con l'identificativo della linea, le chiavi di autenticazione e i dati della rete.
- Quel profilo ti viene consegnato come codice QR o come link di attivazione. Scansionandolo, il telefono si collega al server dell'operatore e scarica il profilo dentro il suo chip.
- Da lì in poi, il telefono si identifica alle antenne con quel profilo, esattamente come farebbe con una scheda fisica.
Il passo 3 è quello che conta: serve internet per scaricare il profilo. Per questo una eSIM si installa a casa con il wifi e non al gate d'imbarco, e per questo il QR è monouso, perché il profilo si scarica una volta e resta assegnato a quel chip.
Cosa cambia davvero rispetto alla SIM fisica
Il titolo facile è che non c'è più la plastica. Quello che si nota usandola è un'altra cosa, e sono quattro punti.
La compri quando vuoi, non quando puoi
Una SIM locale si compra a destinazione: bisogna trovare il negozio, aspettare che apra, a volte registrare il passaporto. Una eSIM si compra dal divano ed è pronta prima di uscire di casa. Per un weekend, è la differenza tra avere dati appena atterrato o passare la prima mattinata a cercare un negozio.
La tua linea di sempre non va da nessuna parte
Un telefono con eSIM accetta più linee insieme: di solito una fisica e una o più eSIM, con due attive contemporaneamente. La eSIM da viaggio si aggiunge, non sostituisce. Continui a ricevere chiamate e SMS sul tuo numero di sempre mentre i dati viaggiano sull'altra linea.
Non c'è più una scheda minuscola da perdere
La SIM che toglievi dal telefono per mettere quella del paese finiva in una tasca o nella custodia del passaporto. Tornare a casa senza è più comune di quanto sembri, e recuperare il numero richiede giorni.
Si cambia piano senza cambiare scheda
Nello stesso chip stanno più profili salvati. Puoi avere quello di un viaggio precedente, quello di adesso e quello della linea di casa, e attivare quello che ti serve dalle impostazioni.
Cosa NON cambia (e conviene saperlo prima di comprare)
Qui è dove il marketing del settore tende a tirare la corda, quindi lo diciamo chiaro.
- La copertura è la stessa. Una eSIM si collega alle stesse antenne di una scheda fisica dello stesso operatore. Non va più veloce né arriva più lontano perché è digitale: se in una valle non c'è segnale, non c'è per nessuna delle due.
- Non è una tariffa diversa. È un modo di consegnare la linea. Quello che decide cosa paghi e cosa ti porti è il piano, non il formato.
- Non serve ad aggirare un blocco operatore. Un telefono bloccato non accetta eSIM altrui, così come non accetta schede altrui.
- Non rende il telefono più sicuro di per sé. Evita che qualcuno ti sfili la scheda dal telefono, il che non è poco, ma la sicurezza della tua linea dipende sempre dal tuo operatore e dal tuo PIN.
eSIM contro SIM fisica: il confronto onesto
| eSIM | SIM fisica | |
|---|---|---|
| Quando ce l'hai | In pochi minuti, da casa | Quando arrivi o quando te la spediscono |
| Cosa serve | Telefono compatibile e connessione | Un cassetto libero e la graffetta |
| Il tuo numero di sempre | Resta dentro il telefono | Esce se c'è un solo cassetto |
| Cambiare piano | Dalle impostazioni | Cambiando scheda |
| Se cambi telefono | Va reinstallata | Si sposta a mano |
| Se perdi il telefono | Il profilo se ne va con lui | Uguale |
L'ultima riga conviene leggerla due volte: una eSIM non si può togliere dal telefono, ed è un bene contro il furto della scheda e un male se il telefono si rompe. Se resti senza telefono a metà viaggio, il profilo non passa da solo su quello di riserva.
Quali telefoni accettano la eSIM
Come regola approssimativa, la maggior parte di quelli venduti dal 2019: iPhone XS, XR e successivi, Samsung Galaxy S20 in poi, Google Pixel 3 in poi e le fasce alte recenti di Xiaomi e Huawei. Ci sono eccezioni a seconda del mercato in cui è stato venduto il terminale, quindi l'elenco non basta.
La verifica che vale è quella del telefono stesso: se nelle impostazioni cellulare compare l'opzione di aggiungere una eSIM o un piano dati, la accetta.
Lo spieghiamo con i percorsi esatti di iPhone e Android, e cosa fare se il telefono è bloccato, in come sapere se il tuo telefono accetta la eSIM.
Quando conviene una eSIM da viaggio
Non sempre. Dentro l'Unione europea il roaming è di solito incluso nella tariffa ed è difficile da migliorare. Fuori dall'UE, e soprattutto nei viaggi brevi, è lì che una eSIM si ripaga da sola: il prezzo è chiuso prima di partire e non dipendi da trovare nulla all'arrivo.
Abbiamo fatto il confronto completo tra le tre opzioni, con i casi in cui vince ciascuna, in roaming, eSIM o SIM locale.
Domande frequenti
Cos'è una eSIM in poche parole?
Una scheda SIM che invece di essere fabbricata in plastica si scarica come un file dentro un chip che il tuo telefono ha già saldato. Funziona come una SIM normale: stesse antenne, stessa copertura e stesso tipo di tariffa.
Una eSIM ha una copertura migliore di una SIM fisica?
No. Si collega alle stesse antenne dello stesso operatore, quindi copertura e velocità sono identiche. Quello che cambia è come viene consegnata la linea, non come funziona.
Posso avere una eSIM e la mia SIM di sempre insieme?
Sì. I telefoni compatibili accettano più linee e due attive contemporaneamente. In viaggio la cosa normale è lasciare la tua linea di sempre per chiamate e SMS, e la eSIM per i dati.
Cosa succede se cambio telefono?
Il profilo non si sposta da solo: va installato sul telefono nuovo. Siccome il codice QR è monouso, se lo avevi già usato dovrai chiederne uno nuovo al tuo fornitore.
Serve internet per installare una eSIM?
Sì. Il telefono deve scaricare il profilo, quindi serve wifi o dati in quel momento. Per questo conviene installarla a casa prima di partire e non appena arrivati.
