Internet in Colombia: bereik, providers en wat je klaarzet

Colombia is een van de landen in de regio waar het het makkelijkst is om verbonden te blijven: de steden hebben breed 4G en 5G wordt al jaren uitgerold in de grootste. Wat anders is, is niet de kwaliteit, maar hoe je aan een lijn komt als je op doorreis bent.

Hoe het bereik echt is

In Bogotá, Medellín, Cali, Barranquilla en Cartagena is het mobiele bereik goed en stabiel, met 4G op praktisch de hele stedelijke vlek. In de historische centra, met smalle straten en dikke muren, valt het signaal binnen gebouwen terug, wat normaal is in elke koloniale stad.

Buiten de steden verandert het beeld. De koffiestreek en de belangrijkste toeristische corridors zijn goed gedekt, maar in berggebied, in Amazonië en op stukken van de Pacifische kust zijn er echte gaten. Omvat de reis trekking of afgelegen gemeenschappen, reken er dan op dat je af en toe zonder signaal zit.

San Andrés en Providencia

Het is Colombiaans gebied dat op dezelfde providers werkt, maar als eilanden is de capaciteit kleiner en in het hoogseizoen merk je dat. Laat daar niets kritieks van je telefoon afhangen.

Welke providers er zijn

De markt wordt vooral verdeeld door Claro, Movistar en Tigo, plus WOM als recentere toetreder. Claro heeft van oudsher het uitgestrektste netwerk buiten de steden, en de drie grote zijn stevig in stedelijk gebied.

Een reis-eSIM leunt op precies die netwerken: hij zet geen eigen masten neer, hij gebruikt afspraken met de lokale providers. Welk netwerk je concreet krijgt staat op het technische blad van de bestemming, en dat is het bekijken waard als je de stad uit gaat.

Het geregel van de lokale simkaart, dat hier weegt

In Colombia worden prepaidlijnen op naam van een persoon geregistreerd, dus een lokale simkaart kopen betekent je identificeren met een paspoort en, afhankelijk van het verkooppunt, wat papierwerk. Het is prima te doen en mensen doen het, maar het is niet een kaartje van een rek pakken en betalen.

Daar betaalt een vóór vertrek gekochte eSIM zichzelf terug: je komt al vanaf de luchthaven met data aan, precies wanneer je die het hardst nodig hebt (vervoer bestellen, laten weten dat je er bent, het verblijf vinden).

Wat je gaat verbruiken

Een reis door Colombia trekt zwaar aan kaarten en vervoersapps, die weinig verbruiken. Wat het verbruik opdrijft is het uploaden van foto's en video's, en in zo'n land maak je er veel.

De volledige berekeningen per soort gebruik staan in hoeveel gigabytes je op reis echt verbruikt.

Vijf praktische dingen voor de eerste dag

1. Laat de eSIM vóór vertrek geïnstalleerd, met de wifi van thuis. Bij aankomst hoef je alleen roaming aan te zetten.
2. Download de kaarten van de steden die je gaat aandoen. Offline navigatie werkt hetzelfde en halveert het verbruik.
3. Zet dataroaming op je gewone lijn uit. Colombia ligt buiten de Europese Unie en daar kan je gewone abonnement per verbruik rekenen.
4. Zet het nummer van je verblijf en dat van het vervoer in je contacten, niet alleen in een mail. Zit je zonder data, dan werken sms en gesprekken nog steeds.
5. Ga je naar landelijk gebied, download dan ook de route en laat iemand weten waar je langs gaat.

Over de veiligheid van je telefoon

Het is geen bangmakerij, het is wat iedereen die er gewoond heeft aanraadt: in de grote steden loop je beter niet met je telefoon in de hand over straat. Een eSIM helpt zijdelings, want je hoeft je telefoon niet tevoorschijn te halen om van kaart te wisselen en de jouwe niet los in een zak te dragen.