Volontariat avec des animaux : distinguer un sanctuaire d'une attraction

Le volontariat avec des animaux est celui qui a le plus grandi et celui qui s'est le plus dénaturé. La bonne nouvelle, c'est que la ligne entre un centre sérieux et un commerce se voit vite quand on sait quoi regarder.

Les signes qui trahissent une attraction

• Le contact direct avec des petits, qui implique presque toujours de les séparer de leurs mères.
• Des promenades à dos d'animaux ou des bains avec eux.
• Des spectacles, des démonstrations ou des séances photo comme activité centrale.
• De nouveaux animaux chaque saison, ce qui ne peut signifier qu'élevage ou achat.
• Un nombre très élevé de volontaires qui tournent toutes les deux semaines.

Ce que fait un vrai sanctuaire

Il recueille des animaux qui ne peuvent pas retourner dans leur milieu, les garde avec le moins de contact humain possible et travaille à ce que leur population n'augmente pas. Le travail du volontaire là-bas est peu glorieux : préparer la nourriture, nettoyer les enclos, entretenir les clôtures et relever des données.

Si le programme promet le contraire, il vend autre chose.

Questions avant de réserver

1. D'où viennent les animaux et que deviennent-ils ensuite ?
2. Le contact avec les visiteurs est-il permis ? Et avec les volontaires ?
3. Élevez-vous des animaux ? Si oui, dans quel but ?
4. Le centre est-il reconnu par une fédération ou un réseau de sanctuaires ?
5. Que ferais-je une journée normale, heure par heure ?

Et une partie pratique qu'on oublie

Ces projets sont en général en zone rurale avec une couverture irrégulière, et le travail est physique avec de longues journées. Il vaut mieux compter être peu connecté et prévenir à la maison quand tu pourras parler.

À quoi s'attendre côté connexion dans un endroit comme ça, c'est dans internet dans un volontariat rural.